I Sverige finns två sätt att hälsa. Främlingar och kollegor får ett handslag. Vänner får oftast en kram, eller bara ett hej utan någon beröring alls. Här får du veta hur du läser av situationen, vad orden betyder och var lagen kommer in.
När du behöver det här
Du ska träffa en svensk kollega, hyresvärd eller värdfamilj för första gången och vill att början blir rätt. En väns vän öppnar famnen medan du sträcker fram handen. Du kliver in på en fest och undrar om du ska hälsa på alla i rummet. Ett sms slutar med “kram”. Eller så säger någon du träffade förra veckan “tack för senast”, och du har ingen aning om vad du tackas för.
Kort version
| Situation | Vanlig hälsning | Ord |
|---|---|---|
| Första mötet, oavsett sammanhang | Handslag, ögonkontakt, förnamn | “Hej, jag heter Anna” |
| Jobb, affärsmöte | Handslag | Hej + förnamn |
| Fest eller middag, folk du inte känner | Handslag med varje ny person | Förnamn |
| Vänner och familj | Kram, eller ett hej | Hej, hejsan, tjena |
| Andra mötet med någon trevlig | Ofta en kram, om den andra börjar | Hej |
| Osäker | Vänta och låt den andra börja | Hej |
Tumregeln på Svenska institutets webbplats för studenter är kort. Krama vänner och släktingar. Ta i hand med den du träffar för första gången eller inte står nära. Är du osäker på om det blir kram, handslag eller puss, vänta in signalen och låt den andra börja. En internationell students guide på Uppsala universitets blogg tillägger att en kram oftast går bra från andra mötet, eller när ni väl känner varandra.
Myten om handslaget
Många kulturguider påstår att den vanligaste hälsningen i Sverige är ett fast handslag. Vid ett första möte stämmer det. Svenska sociologer beskriver handslaget som en ganska formell hälsning, som framför allt används när man presenteras för någon ny. Bland vänner säger siffrorna något annat.
2017 publicerade tre sociologer den enda vetenskapligt granskade studien av hur svenskar hälsar. Statistiska centralbyrån hade vintern 2013 intervjuat 2 244 23-åringar. Alla fick frågan hur de hälsar på sina närmaste vänner “på stan eller på gatan”. Svaren i rangordning:
- En kram
- Ett hej utan beröring
- Ett handslag
- En puss på kinden, det minst vanliga
Studien skrevs efter en politisk strid 2016. En politiker hade avböjt att ta en kvinnlig reporter i hand och anklagades brett för att bryta mot en “svensk norm”. Författarnas torra slutsats: i Sverige tar vi inte i hand, i alla fall inte i unga vuxnas vänkretsar. Unga vuxna med två svenskfödda föräldrar var tvärtom kraftigt underrepresenterade bland dem som tog i hand.
Tänk på begränsningarna. Urvalet var 23-åringar, frågan gällde vänner, och intervjuerna gjordes för mer än tio år sedan. Äldre svenskar och hälsningar mellan främlingar mättes inte. Ingen nyare svensk undersökning har publicerats.
Män, kvinnor och vem som kramar vem
De tydligaste skillnaderna i studien gick mellan könen:
- Handslag mellan vänner förekom nästan bara mellan två män.
- Män som hälsade på kvinnor kramades hellre än tog i hand.
- Kvinnor föredrog kramar, oavsett om de hälsade på män eller kvinnor.
- Kindpussar var ovanliga och förekom nästan bara när en kvinna var inblandad.
Familjebakgrunden spelade också roll. Unga vuxna med en förälder född i Iran var de som oftast kramades och pussades på kinden. De med en förälder från forna Jugoslavien var överrepresenterade bland dem som tog i hand. De med två svenskfödda föräldrar lutade åt ett enkelt hej. I en svensk stad möter du alla de här vanorna, ofta i samma rum.
Svenskar som har bott utomlands kan också överraska. Svenska institutets studentsajt berättar om en nyanländ som sträckte fram handen mot en svensk kollega och fick pussar på kinderna i stället.
Norr och söder
Geografin syns i siffrorna. I Norrland, Sveriges norra halva, och på landsbygden var den populäraste hälsningen mellan vänner ett hej utan beröring. I städerna i södra Sverige dominerade kramarna. Det urbana söder hade också flest handslag och kindpussar.
Så om en vänlig norrlänning hälsar på dig med bara ett hej i stället för en kram är det lokal standard, inte kyla.
Orden
Svensk ordbok, Svenska Akademiens ordbok, beskriver hej som ett vardagligt ord både när man möts och när man skiljs. Du kan alltså inte göra fel.
| Svenska | Stilnivå | Användning |
|---|---|---|
| hej | Vardagligt, funkar överallt | Både hej och adjö, var som helst |
| hej då | Vardagligt | Adjö |
| hejsan | Vardagligt | Ett vänligt hej |
| tjena, tja | Talspråk | Mellan vänner |
| god dag | Relativt formellt, dagtid | Formella sammanhang, äldre personer |
| morsning | Något ålderdomligt | Hörs då och då |
| hallå | För att påkalla uppmärksamhet | “Hallå, du där!” eller när man svarar i telefon |
Använd förnamn med alla. Svenskar säger du till läkare, professorer och handläggare, och titlar används inte. Undantagen är rättssalen, statsråd och kungafamiljen. Vår guide om du-reformen och förnamn förklarar hur det gick till.
Två uttryck till brukar förvirra besökare:
- Tack för senast sägs nästa gång du träffar någon vars gästfrihet du har fått njuta av. Svara “tack själv” eller le bara.
- Kram avslutar sms, mejl och kort mellan vänner och familj, ofta som “kram”, “kram på dig” eller “puss och kram”. Ordboken tar upp det som en del av en avslutningshälsning i brev.
Inte så förtjust i kramar? Eller förbjuder din tro beröring?
Ett varmt hej och ett leende är aldrig fel. I norr är det ändå den vanligaste hälsningen mellan vänner. Om någon öppnar famnen och du hellre avstår går det också bra att räcka fram handen. Svenska institutets studentsajt påpekar att svenskar i regel respekterar kulturer och religioner där kramar eller handslag inte är tillåtna.
Det finns en juridisk gräns, och den gäller arbetslivet. I augusti 2018 avgjorde Arbetsdomstolen ett mål om en anställningsintervju på ett tolkföretag. Intervjun avbröts eftersom den sökande, med hänvisning till sin religion, inte ville ta en manlig chef i hand. Hon hälsade i stället på män med handen på hjärtat. Domstolen kom fram till att det var indirekt diskriminering enligt diskrimineringslagen och dömde ut 40 000 kr i diskrimineringsersättning till henne.
| Punkt i domen | Vad det betyder för dig |
|---|---|
| Att avbryta rekryteringen på grund av handslaget var indirekt diskriminering | En arbetsgivare kan inte bara avvisa dig för att du av religiösa skäl inte tar i hand |
| Det hade varit rimligt att kräva att alla hälsas på samma sätt | Att hälsa olika på män och kvinnor är det en arbetsgivare kan ifrågasätta |
| En hälsning med handen på hjärtat var, med känd bakgrund, inte nedvärderande | En alternativ hälsning är godtagbar |
| Två av fem ledamöter var skiljaktiga | Domen avgör det målet, inte alla framtida |
Slutsatsen i praktiken: tar du inte i hand, hälsa på alla på samma sätt, till exempel med handen på hjärtat eller med ett hej.
Gudstjänst: fridshälsningen
Går du på en gudstjänst i Svenska kyrkan säger prästen vid ett tillfälle “Herrens frid vare med er”. Församlingen vänder sig då till sina grannar i bänken och säger “Herrens frid”. Fridshälsningen växte fram spontant från slutet av 1960-talet. Före pandemin var det oftast ett handslag; under pandemin tog ögonkontakt dess plats.
Lite historia
Kramen är yngre än den verkar. Etnologen Jonas Frykman har beskrivit svenskt hälsande från 1800-talet fram till andra världskriget som en stel ritual: flickor lärde sig niga och pojkar bocka. I hans beskrivning var 1970- och 1980-talen informaliseringens stora decennier, med du-reformen, slopade titlar och “kramens intåg”.
Pandemin vände tillfälligt utvecklingen. 2020 rapporterade SVT att kramar och handslag hade minskat i Sverige. Catrin Norrby, professor i nordiska språk, jämförde sådana vanor med den långsamma du-reformen: vanor man haft hela livet är svåra att bryta. Ingen undersökning har sedan dess mätt om kramen har kommit tillbaka fullt ut.
Praktisk information
| Punkt | Detalj |
|---|---|
| Att hälsa, i vilken form som helst | Gratis; inga regler, inga avgifter |
| Första mötet eller jobbet | Handslag, ögonkontakt, förnamn |
| Vänner och familj | Kram eller hej; kindpussar sällsynta |
| Vanligaste hälsningen bland vänner (data från 2013, 23-åringar) | Kram, sedan hej, sedan handslag, sist kindpuss |
| Rättsligt skydd | Diskrimineringslagen 2008:567; Arbetsdomstolens dom AD 2018 nr 51 |
| Ersättning i handslagsmålet 2018 | 40 000 kr plus ränta (gäller det enskilda fallet) |
Vanliga frågor
Kramas svenskar eller tar de i hand?
Både och, beroende på relationen. Ett handslag med ögonkontakt är standard vid första mötet, i jobbet och i formella sammanhang. Bland vänner och familj är kramar vanligare: i en studie av 2 244 unga vuxna var kramen det vanligaste sättet att hälsa på en vän, följt av ett enkelt hej, med handslaget på tredje plats. Är du osäker, låt den andra börja.
Är det oartigt att inte kramas i Sverige?
Nej. Många svenskar hälsar på sina vänner med bara ett hej, särskilt i norr och på landsbygden, och ingen förväntar sig att en besökare ska kramas. Om någon öppnar famnen och du hellre avstår räcker det gott med ett varmt hej, ett leende eller en framsträckt hand. Svenskar respekterar i regel den som av kulturella eller religiösa skäl inte kramas eller tar i hand.
Pussar svenskar på kinden?
Sällan. I den enda svenska studien av hälsovanor kom kindpussen sist av fyra hälsningar bland vänner, och den förekom nästan bara när en kvinna var inblandad. En del svenskar som har bott utomlands använder den, och den var vanligare bland unga vuxna med iransk familjebakgrund. Börja inte själv med en kindpuss; följ den andras initiativ.
Hur hälsar man på ett affärsmöte i Sverige?
Med ett handslag, ögonkontakt och ditt förnamn. Svenskar ser handslaget som den formella hälsningen när man presenteras för varandra, och säger du och använder förnamn med nästan alla, även läkare och professorer. Titlar används inte. Kramar på jobbet kommer senare, om alls, och då oftast på svenskens initiativ.
Kan jag avstå från att ta i hand i Sverige av religiösa skäl?
Ja. 2018 kom Arbetsdomstolen fram till att det var indirekt diskriminering att avbryta en anställningsintervju för att en kvinna, med hänvisning till sin religion, inte ville ta en manlig chef i hand, och dömde ut 40 000 kr till henne. Domstolen tillade att en arbetsgivare rimligen kan kräva att alla hälsas på samma sätt, till exempel med handen på hjärtat, oavsett kön.
Vad betyder hej, och hur säger man hej då?
Hej är den vardagliga hälsningen som passar överallt, och ordboken beskriver det som ett ord både när man möts och när man skiljs. Hej då är det renodlade avskedet; hejsan är ett annat vardagligt hej, och tjena eller tja är talspråk. God dag är relativt formellt och hörs mer sällan. Lär du dig ett enda ord, lär dig hej.
Vad betyder kram i slutet av ett meddelande?
Kram är ett vardagligt tecken på värme. Svenska vänner och familjer avslutar sms, mejl och kort med “kram”, “kram på dig” eller “puss och kram”, och ordboken tar upp det som en del av en avslutningshälsning i brev. Det används mellan människor som känner varandra väl, så du ser det sällan från någon du precis har träffat.
Relaterade guider
- Svensk etikett: 20 oskrivna regler – helhetsbilden: punktlighet, skorna av, nummerlappar.
- Du-reformen och förnamn – varför din läkare förväntar sig att du använder hennes förnamn.
- Grundläggande svenska fraser – hej, tack och ursäkta, med uttal.
- Middag hemma hos svenskar – ankomsten, välkomstskålen och tack för senast.
- Personligt utrymme och småprat – varför främlingar inte småpratar, och varför det inte är kyla.
Fakta kontrollerade 15 oktober 2026. Källor: Sociologisk Forskning (Andersson, Edling & Rydgren 2017), Arbetsdomstolen, Sveriges riksdag (diskrimineringslag 2008:567), Svenska institutet, Svenska Akademien (Svensk ordbok), Svenska kyrkan, SVT – fullständig förteckning i ämnets källfil. Hittat något inaktuellt? Hör av dig så rättar vi det.