Loop in de schemering door een Zweedse stad en je kijkt in de helft van de woonkamers. Hier lees je wat er in die ramen echt aan de hand is, waar de gewoonte vandaan komt, welke populaire verklaring een mythe is en welke twee dingen je als bezoeker moet weten.
Wanneer je dit nodig hebt
Je maakte een avondwandeling door een buitenwijk en kon de banken, boekenkasten en eettafels van mensen zien. Het viel je op dat er in bijna elk raam een lampje brandt, en je vraagt je af of dat iets betekent. Je las online dat Zweden in de 17e eeuw gordijnen heeft verboden. Of je verblijft in juni in een huurwoning en wilt weten of de slaapkamer ooit donker wordt.
Zweden hebben wel degelijk gordijnen
Begin bij de premisse, want die klopt maar half. Het Zweeds heeft de volledige woordenschat voor raamtextiel, en Zweedse woningen gebruiken het. Het woordenboek van de Zweedse Academie (Svenska Akademien) omschrijft een gardin (gordijn) als raambekleding die licht tegenhoudt, inkijk voorkomt of als decoratie dient – dezelfde drie taken als overal.
Wat verschilt, is hoe ze worden gebruikt. Gordijnen in Zweedse woonkamers zijn vaak doorschijnend en opzij geschoven. Een keukenraam heeft soms alleen een gardinkappa, een smalle strook stof dwars over de bovenkant van het raam, een woord dat sinds 1738 in het Zweeds is vastgelegd. En na het donker wordt het raam niet afgesloten, maar van binnenuit verlicht.
| Wat je ziet | Zweeds woord | Waarvoor het dient |
|---|---|---|
| Korte strook stof dwars over de bovenkant | gardinkappa (of kappa) | Decoratie; omlijst het raam |
| Lichte gordijnen aan de zijkanten | gardiner | Decoratie, een beetje privacy |
| Rolgordijn, vaak donker | rullgardin | Licht tegenhouden, vooral in slaapkamers |
| Kleine lamp die in het raam hangt of staat | fönsterlampa | Licht tegen de donkere maanden |
De juiste vraag is dus niet “waarom hebben Zweden geen gordijnen?”, maar “waarom laten Zweden hun ramen open voor de blik van buiten?” Daar zit geschiedenis achter.
Waar de gewoonte vandaan komt
Twee onderbouwde lijnen verklaren het meeste. Geen van beide is een volledig antwoord, en historici verschillen van mening over het gewicht van elk.
Gordijnen kwamen laat in gewone huizen
Het grootste deel van de Zweedse geschiedenis woonden de meeste Zweden op het platteland, en gordijnen hoorden niet bij een boerderij. De collectieaantekeningen van het Victoria and Albert Museum bij een Zweeds gordijn uit de 19e eeuw vermelden dat gordijnen in Zweedse boerenwoningen pas vanaf het midden van de 19e eeuw werden gebruikt, en dan altijd wit.
Zelfs de rijken waren zuinig. Textielhistorica Viveka Hansen bestudeerde de inventaris uit 1758 van Christinehof, een landhuis in Skåne in Zuid-Zweden. De begane grond had helemaal geen gordijnen, en op de verdiepingen erboven hadden respectievelijk negen en zes kamers geen raambekleding. Haar conclusie: gordijnen werden zelfs in de rijkste Zweedse huizen van die tijd niet als noodzakelijk interieurdetail gezien. Dat is één landhuis, geen landelijke statistiek, maar het past in het bredere beeld van een land waar raamtextiel een late en bescheiden toevoeging was.
Licht is een half jaar lang schaars
De tweede lijn is licht. In het uiterste zuiden van Zweden varieert de daglengte volgens het nationale weerinstituut SMHI in de loop van het jaar tussen ongeveer 7 en 17 uur. Ten noorden van de poolcirkel heeft Kiruna ongeveer 27 dagen waarop de zon helemaal niet opkomt. Als daglicht zo schaars is, kost een gordijn dat het buitensluit meer dan verder naar het zuiden, en licht dat uit een raam op een donkere straat valt, is welkom in plaats van opdringerig.
En de “Zweedse openheid”?
Veel artikelen verklaren onbedekte ramen als teken van vertrouwen, transparantie of “niets te verbergen”. Dat kan een deel ervan zijn, maar het is interpretatie. Voor deze pagina is geen enquête of studie gevonden die dat verband aantoont, dus presenteren we het als commentaar, niet als feit. De twee gedocumenteerde punten zijn de late komst van gordijnen en het lange donkere seizoen.
De lamp in het raam
De andere helft van het beeld is wat er in plaats van stof in het raam staat. Veel Zweedse huishoudens hebben in elk raam een kleine hang- of tafellamp, vaak hetzelfde model in elk raam van de woning. Raamlampen zijn een vaste productcategorie in Zweedse woonwinkels en worden verkocht voor licht in de donkere maanden en een uitnodigende uitstraling het hele jaar door.
Licht in het raam is een oude gewoonte. Lena Kättström Höök, conservator bij het Nordiska museet, het Zweedse museum voor cultuurgeschiedenis, vertelde in 2010 aan The Local en AFP dat de raamgebruiken teruggaan tot de 19e eeuw. Tweehonderd jaar geleden stond er van kerstavond tot eerste kerstdag één kaars in het raam, als bescherming tegen boze machten en als groet aan mensen op weg naar de kerk. Ze haalde een studie aan waaruit bleek dat 92% van de huishoudens in de advent de ramen verlichtte.
In de advent bereikt de gewoonte haar hoogtepunt. Volgens het Nordiska museet hebben de adventskandelaar en de papieren adventsster allebei Duitse wortels en werden ze in de jaren 1930 gangbaar in Zweden. De elektrische zevenarmige kandelaar was een Zweedse uitvinding, in 1934 gebouwd bij Philips in Göteborg, en maakte het mogelijk het raam de hele nacht zonder brandgevaar verlicht te laten. Van de eerste adventszondag tot eind december staat in de meeste ramen een kandelaar, een ster of allebei.
De mythe van het gordijnverbod
Online circuleert het verhaal dat Zweden in de 17e eeuw een wet tegen gordijnen aannam, zogenaamd zodat buren en de koninklijke wacht konden controleren of mensen binnen hun middelen leefden, en dat die wet “formeel nog steeds van kracht” is.
Geen van de pagina’s die het verhaal herhalen, noemt een wet, een datum of een wetsnummer, en voor deze pagina is zo’n wet niet gevonden. Zweden mogen hun ramen bedekken, en velen doen dat ook – vooral in slaapkamers. Beschouw het verbod als internetfolklore en vertel het niet aan Zweden; je wordt gecorrigeerd.
Kijken, fotograferen en de wet
Een onbedekt raam is geen uitnodiging. Even naar binnen kijken als je voorbijloopt is onvermijdelijk en niemand vindt dat erg. Blijven staan, staren, wijzen of blijven hangen voor een verlicht raam is onbeleefd, net als overal.
Bij fotograferen komt de wet in beeld. Volgens het Zweedse Wetboek van Strafrecht, Brottsbalken hoofdstuk 4 artikel 6 a, pleegt kränkande fotografering (krenkend fotograferen) wie heimelijk en zonder toestemming met een camera of ander technisch hulpmiddel beelden maakt van iemand die zich binnen in een woning bevindt. De straf is een boete of maximaal twee jaar gevangenisstraf. Het gaat erom waar de gefotografeerde persoon is, niet waar jij staat, dus een telelensfoto vanaf de stoep valt eronder.
| Situatie | Status |
|---|---|
| Voorbijlopen en even naar een verlicht raam kijken | Normaal |
| Blijven staan en een woning in staren | Niet verboden, wel onbeleefd |
| Heimelijk een persoon in zijn woning fotograferen | Strafbaar: boete of maximaal twee jaar |
De wet heeft twee grenzen: niemand wordt veroordeeld als het fotograferen gezien het doel en de omstandigheden verdedigbaar is, en de wet geldt niet voor het werk van overheidsinstanties. Een toerist die mensen in hun woonkamer fotografeert, valt onder geen van beide.
Slapen tijdens lichte zomernachten
Onbedekte woonkamerramen betekenen niet dat slaapkamers onbedekt zijn. Donkere rolgordijnen zijn gebruikelijk in Zweedse slaapkamers, en 1177, de nationale gezondheidsinformatiedienst van Zweden, raadt in de lichte zomermaanden een donker rolgordijn aan, plus een slaapmasker.
Dat is het belangrijkst in het noorden. In Kiruna duurt de middernachtzon ongeveer 47 dagen, van eind mei tot half juli, en ook verder naar het zuiden blijven de zomernachten licht. Huur je tussen mei en juli een huisje of appartement, vraag dan vóór het boeken of de slaapkamers verduisterende rolgordijnen hebben, en neem hoe dan ook een slaapmasker mee. Verhuis je naar Zweden, dan is een donker rolgordijn voor de slaapkamer de moeite waard; in de woonkamer zorgen lichte gordijnen of een gardinkappa en een lamp in het raam ervoor dat je woning eruitziet als die van de buren.
Praktische informatie
| Vraag | Antwoord |
|---|---|
| Hebben Zweden gordijnen? | Ja, maar licht, kort of open; slaapkamers hebben vaak donkere rolgordijnen |
| Is er een wet tegen gordijnen? | Nee; het “verbod uit de 17e eeuw” noemt geen wet |
| Waarom een lamp in elk raam? | Licht tegen het donkere seizoen; raamverlichting gaat terug tot de 19e eeuw |
| Wanneer zijn de ramen het meest verlicht? | Van de eerste adventszondag tot eind december |
| Mag ik mensen in hun woning fotograferen? | Nee; heimelijk iemand in een woning fotograferen is strafbaar (BrB 4:6 a) |
| Daglicht midwinter, uiterste zuiden | Ongeveer 7 uur (SMHI) |
| Poolnacht in Kiruna | Ongeveer 27 dagen (SMHI) |
| Middernachtzon in Kiruna | Ongeveer 47 dagen, eind mei tot half juli (SMHI) |
| Lichte zomernachten | 1177 adviseert een donker rolgordijn en een slaapmasker |
FAQ
Waarom hebben Zweden geen gordijnen?
De meesten hebben ze wel, maar gebruiken ze anders: lichte gordijnen opzij geschoven, een korte strook die gardinkappa heet, of helemaal niets aan keuken- en woonkamerramen. Historici wijzen erop dat gordijnen pas laat – midden 19e eeuw – in plattelandswoningen kwamen, en op lange, donkere winters waarin licht in het raam welkomer is dan privacy.
Is het in Zweden verboden om gordijnen te hebben?
Nee. Het verhaal over een 17e-eeuwse wet die gordijnen verbiedt, circuleert online, maar geen van de pagina’s die het herhalen noemt een wet, en wij hebben er geen gevonden. Zweden mogen hun ramen bedekken, en veel slaapkamers hebben verduisterende rolgordijnen. De regel die wel bestaat, beschermt de mensen binnen: iemand heimelijk in zijn woning fotograferen is strafbaar.
Waarom staat er in elk Zweeds raam een lamp?
Licht in het raam is een oude gewoonte tegen de winterduisternis, die teruggaat tot de 19e eeuw, toen er met kerst één kaars in het raam stond. Tegenwoordig hebben veel huishoudens het hele jaar een kleine hang- of vensterbanklamp in elk raam, en in de advent komen er elektrische kandelaars en papieren sterren bij. Volgens één studie verlichtte 92% van de huishoudens in de advent de ramen.
Is het onbeleefd om bij Zweden naar binnen te kijken?
Even kijken als je voorbijloopt is onvermijdelijk en niemand vindt dat erg. Blijven staan, staren, wijzen of blijven hangen voor een verlicht raam is onbeleefd, net als overal. Foto’s zijn een ander verhaal: heimelijk iemand fotograferen die zich binnen in een woning bevindt, is het misdrijf kränkande fotografering, strafbaar met een boete of maximaal twee jaar gevangenisstraf.
Hoe slapen Zweden tijdens lichte zomernachten?
Met rolgordijnen. Slaapkamers hebben meestal een donker rolgordijn, ook als de woonkamer geen gordijnen heeft, en de Zweedse gezondheidsdienst 1177 raadt in de lichte zomermaanden een donker rolgordijn aan, plus een slaapmasker. Ten noorden van de poolcirkel gaat de zon wekenlang niet onder; in Kiruna duurt de middernachtzon ongeveer 47 dagen.
Moet ik gordijnen meenemen als ik naar Zweden verhuis?
Voor de slaapkamer is een donker rolgordijn de moeite waard, vooral in het noorden. Verder verkopen Zweedse woonwinkels gordijnen, korte stroken en raamlampen, en veel huurwoningen hebben wel gordijnrails maar geen textiel. Lichte gordijnen of een korte strook in de woonkamer en een lamp in het raam laten je woning eruitzien als die van de buren.
Gerelateerde gidsen
- Advent in Zweden – waarom kandelaars en sterren in december de ramen vullen
- Poolnacht in Zweden – het donkere seizoen achter de raamlampen
- De middernachtzon – waarom slaapkamers verduisterende rolgordijnen nodig hebben
- Waarom Zweedse woningen zo warm zijn – driedubbel glas, luchten en naar buiten openslaande ramen
- Zweedse etiquette – de bredere ongeschreven regels voor bezoekers
Feiten gecontroleerd op 14 oktober 2026. Bronnen: Svenska Akademien, Riksdagen (Brottsbalken), SMHI, 1177, Nordiska museet, Victoria and Albert Museum – volledig register in het bronbestand van dit onderwerp. Iets verouderd? Laat het ons weten, dan passen we het aan.