Advent in Zweden: kandelaars en sterren in elk raam

Op de eerste adventszondag gaan de ramen in Zweden bijna van de ene op de andere dag aan. Hier lees je de data, waar de kandelaars en sterren vandaan komen, wat je eet en kijkt, en de ene veiligheidsgewoonte die de moeite waard is.

Wanneer je dit nodig hebt

• Je bent tussen eind november en Kerstmis in Zweden
• Je logeert in een Zweeds huis, huisje of vakantiewoning en ziet overal kaarsen
• Je vraagt je af waarom elk raam dezelfde driehoek van lampjes en een ster heeft
• Je wilt een kerkdienst op de eerste adventszondag bijwonen
• Je reist met kinderen en wilt de julkalender van SVT volgen
• Je wilt weten waar je glögg koopt en welke alcohol bevat

Adventsdata 2026 en 2027

Advent (Latijn voor “komst”) is de kerkelijke periode van de vier zondagen vóór kerstavond. In Zweden is het de schakelaar die het hele kerstseizoen aanzet: de versiering gaat op, de eerste kaars wordt aangestoken en peperkoek en glögg verschijnen.

De advent begint niet op 1 december. Dan starten de adventskalenders en de kinderserie julkalender van SVT, op welke datum de eerste adventszondag ook valt. In 2026 valt de derde adventszondag samen met Lucia.

Wettelijk zijn de adventszondagen gewone zondagen. Elke zondag is in Zweden een officiële feestdag, maar er bestaat geen aparte adventsfeestdag, dus het leven gaat zijn gang zoals op elke andere zondag.

De vier kaarsen en de raamverlichting

Twee dingen dragen de naam adventsljusstake (adventskandelaar), en je ziet ze allebei:

De raamgewoonte is landelijk: je ziet dezelfde driehoek van lampjes en papieren sterren van Skåne in het zuiden tot Lapland. In het hoge noorden valt de advent samen met de poolnacht, dus de lampjes branden bijna de hele dag. Loop in de schemering van het eerste adventsweekend door een woonstraat en je ziet de ramen één voor één aangaan.

Waar de ster en de kandelaar vandaan komen

Het gangbare verhaal is dat beide uit Duitsland komen. Dat klopt maar half.

De papieren adventsster ontstond in de jaren 1880 in Herrnhut in Duitsland. Het Zweedse woord adventsstjärna is voor het eerst opgetekend in 1923, en in de jaren 1930 werden de sterren in Zweden gewoon, aldus het Nordiska museet, het Zweedse museum voor cultuurgeschiedenis. Ook de adventshouder met vier kaarsen heeft Duitse wortels.

De elektrische kandelaar met zeven lampjes is Zweeds. Oscar Andersson, die bij Philips in Göteborg werkte, bouwde de eerste in 1934. In 1937 kwam hij in de winkel en de eerste 3.000 waren meteen uitverkocht; zijn prototypes zitten nu in de collectie van het Nordiska museet. De driehoek van lampjes in bijna elk Zweeds raam is dus een eigen vinding, geen import.

Kalenders en de julkalender van SVT

Ook de gedrukte adventskalender (adventskalender) kwam uit Duitsland: de eerste verschenen daar begin twintigste eeuw, kalenders met deurtjes en plaatjes volgden in de jaren 1920.

Het grotere aftellen in Zweden gebeurt op televisie. De julkalender van SVT is een kinderserie van 24 afleveringen, één per dag van 1 december tot kerstavond. Hij komt voort uit een idee van Sveriges Radio uit 1957 en draait sinds 1960 elk jaar bij SVT.

Die laatste regel telt als je Zweden vóór Kerstmis verlaat. Anders dan Kalle Anka op kerstavond, dat buiten Zweden geblokkeerd is, kun je de julkalender tot 31 december ook vanuit het buitenland op SVT Play streamen. Meekijken met kinderen is een makkelijke manier om te snappen waar Zweedse kinderen elke decemberochtend over praten.

Glögg, peperkoek en saffraanbroodjes

De smaak van de advent is glögg (gekruide warme wijn of sap), pepparkakor (peperkoekkoekjes) en de lussekatt (saffraanbroodje), meestal allemaal tegelijk.

• Glögg is gezoete wijn of sap, gekruid met kardemom, kaneel, kruidnagel en gember, warm geserveerd met rozijnen en amandelen. Gekruide wijn wordt in Zweden al sinds de middeleeuwen gedronken, maar was oorspronkelijk geen kerstdrank.
• Pepparkakor worden in Zweden sinds de middeleeuwen gegeten en sinds de negentiende eeuw op grote schaal thuis gebakken.
• Lussekatter horen bij advent, Lucia en Kerstmis tegelijk; lees in de gids over Zweedse fika waar ze passen.

Waar je glögg koopt, hangt af van de sterkte. Alcoholvrije glögg ligt in elke supermarkt. Alcoholische glögg mag je, zoals elke drank boven 3,5% alcohol, alleen meenemen van Systembolaget, het staatsmonopolie voor de verkoop; check in december de openingstijden van Systembolaget. Op kerstmarkten en in restaurants wordt alcoholische glögg alleen geschonken waar de organisator een schenkvergunning heeft.

Kerk op de eerste adventszondag

Voor de Zweedse Kerk begint op de eerste adventszondag het kerkelijk jaar. De kerken zijn in violet versierd en gemeenten zingen Hosianna, het lied dat bij deze dag hoort. De diensten zijn open en gratis; elke parochie bepaalt haar eigen tijden en adventsconcerten.

Voor een bezoeker is een dienst op de eerste adventszondag een sfeervolle manier om het seizoen te zien beginnen.

Kaarsen en brandveiligheid

Dit deel is serieus bedoeld. In de donkere maanden zijn er in Zweden de meeste woningbranden: zo’n 40% van alle branden in een jaar vindt plaats tussen november en februari, volgens cijfers van de dienst voor civiele verdediging waarover TV4 berichtte. SOS Alarm, de Zweedse alarmcentrale, telde in een doorsnee december en januari zo’n 1.400 brandmeldingen, 18% meer dan in de rest van het jaar.

Echte kaarsen (levande ljus) zijn het risico waar iedereen aan denkt, maar niet het enige: in een enquête van SOS Alarm noemde 81% kaarsen als hoofdoorzaak van kerstbranden en maar 4% koken, terwijl dat een van de belangrijkste oorzaken is. Het advies van Brandskyddsföreningen, de Zweedse brandpreventievereniging:

Test de rookmelder. MCF (Myndigheten för civilt försvar) raadt aan je rookmelder (brandvarnare) één keer per maand te testen en op Brandvarnardagen, 1 december – niet op de eerste adventszondag, zoals vaak wordt gezegd. Nieuwbouwwoningen sinds 1999 moeten rookmelders hebben; voor oudere woningen geldt een aanbeveling. In een vakantiewoning of huisje: zoek de melder bij aankomst en druk op de testknop.

Praktische informatie

FAQ

Wanneer begint de advent in Zweden?

Op de eerste adventszondag, de vierde zondag vóór kerstavond. In 2026 is dat zondag 29 november, gevolgd door 6, 13 en 20 december. In 2027 is het zondag 28 november. Adventskalenders en de kinderserie julkalender van SVT beginnen hoe dan ook op 1 december, op welke datum de eerste adventszondag ook valt.

Waarom zetten Zweden kandelaars en sterren in het raam?

Het is een gewoonte uit de jaren 1930 die is gebleven. De papieren adventsster kwam uit Herrnhut in Duitsland en werd in de jaren 1930 gewoon in Zweden. De elektrische kandelaar met zeven lampjes werd in 1934 uitgevonden door Oscar Andersson bij Philips in Göteborg en kwam in 1937 op de markt. Nu gaan ze allebei op de eerste adventszondag het raam in.

Wat is de Zweedse adventskandelaar?

Twee dingen dragen de naam adventsljusstake. Binnen krijgt een houder met vier kaarsen elke adventszondag één kaars meer, tot op de vierde alle vier branden. In het raam heeft de elektrische versie meestal zeven lampjes in een driehoek. De meeste huishoudens gebruiken in het raam de elektrische, omdat die veilig is naast gordijnen.

Wat is de SVT-julkalender?

Een kinderserie van 24 afleveringen, één per dag van 1 december tot kerstavond, die SVT sinds 1960 elk jaar uitzendt. De editie van 2026 heet Den ofrivillige tomten, met Hampus Nessvold in de hoofdrol. SVT zegt dat het de rechten heeft om hem tot 31 december wereldwijd te tonen, dus je kunt hem ook vanuit het buitenland streamen.

Waar kan ik glögg kopen in Zweden?

Alcoholvrije glögg wordt in gewone supermarkten verkocht. Alcoholische glögg mag je, zoals elke drank boven 3,5% alcohol, alleen meenemen van Systembolaget, het staatsmonopolie voor de verkoop. Op kerstmarkten en in restaurants wordt alcoholische glögg alleen geschonken waar de organisator een schenkvergunning heeft. Serveer hem warm met rozijnen en amandelen.

Zijn echte kaarsen gevaarlijk in Zweedse huizen tijdens de advent?

Ze zijn het bekendste brandrisico van het seizoen, al veroorzaakt koken ook veel woningbranden. Gebruik onbrandbare houders op een stevige ondergrond, houd kaarsen uit de buurt van gordijnen, laat ze nooit onbeheerd branden en zet waxinelichtjes niet dicht op elkaar. MCF raadt aan je rookmelder maandelijks en op Brandvarnardagen, 1 december, te testen.

Is de eerste adventszondag een feestdag?

Volgens de Zweedse wet is elke zondag een officiële feestdag, dus de adventszondagen ook, maar er bestaat geen aparte adventsfeestdag. Het leven gaat zijn gang zoals op elke andere zondag. In de kerk begint op de eerste adventszondag het kerkelijk jaar met het lied Hosianna.

Verder lezen

• Zweedse kersttradities – het hele seizoen van advent tot 13 januari en wat wanneer dichtgaat
• Lucia in Zweden – de lichtjesoptocht, in 2026 op de derde adventszondag
• Kerstmarkten in Zweden – welke markten in de adventsweekenden open zijn
• Zweden in december – daglicht, data en sluitingen voor de hele maand
• Tjugondag Knut – wanneer de kandelaars en de boom eindelijk weggaan

Feiten gecontroleerd op 6 oktober 2026. Bronnen: Nordiska museet, Svenska kyrkan, SVT, Isof, MCF (Myndigheten för civilt försvar), Brandskyddsföreningen, SOS Alarm en Sveriges riksdag – het volledige register staat in het bronbestand van dit onderwerp. Iets verouderd? Laat het ons weten, dan passen we het aan.