Surströmming hat sich einen Ruf durch Challenge-Videos aufgebaut, ist in Schweden aber eine Spätsommer-Mahlzeit mit eigenen Regeln. Hier erfährst du, wann er gegessen wird, wie die Schweden ihn servieren, wie man die Dose öffnet, ob man damit fliegen darf und wer vorsichtig sein sollte.
Wann du das brauchst
- Du bist im Spätsommer, August oder September, in Schweden
- Du bist zu einer surströmmingsskiva (Surströmming-Party) eingeladen
- Du möchtest ihn probieren oder eine Dose mit nach Hause nehmen
- Du packst für einen Flug mit einer Dose im Gepäck
- Du bist schwanger, stillst oder ernährst Kinder und fragst dich, ob es unbedenklich ist
Was Surströmming ist: fermentiert, nicht verfault
Surströmming (“saurer Hering”) ist Ostseehering, strömming, haltbar gemacht durch Fermentation. Der Fisch wird gesalzen, in offenen Bottichen fermentiert und dann eingedost, wo er in der Dose weiterfermentiert. Deshalb wölben sich die Dosen. Die Fermentation erzeugt stark riechende Säuren und Schwefelwasserstoff, das ist der Geruch. Der Fisch ist fermentiert, nicht verfault.
Es ist ein altes Lebensmittel. Das Wort ist ab 1732 belegt, fermentierter Fisch (surfisk) schon ab 1572. Jahrhundertelang war es Alltagsessen armer Haushalte, vor allem an der Norrlandküste. Erst im späteren 20. Jahrhundert wurde es zur Delikatesse. Heute wird er von rund neun Salzhäusern zwischen Kalix im hohen Norden und dem nördlichen Uppland hergestellt, dazu einige kleine Produzenten.
Alltagsessen ist er längst nicht mehr. Etwa die Hälfte allen Surströmmings wird nördlich des Flusses Dalälven gegessen, die andere Hälfte südlich davon, überwiegend im Raum Stockholm. Mehr als die Hälfte der Esser tut das nur einmal im Jahr.
Die Höga Kusten und Ulvön
Der Name, der am engsten mit Surströmming verbunden ist, ist Ulvön, eine Insel an der Höga Kusten (Hohen Küste). Ihre Salzhäuser verkauften um 1890 als erste Surströmming in Verbraucherdosen, was den Versand in ganz Schweden möglich machte. Ein Salzhaus besteht heute noch auf der Insel, und 1999 wurde dort ein Heimatverein, die Surströmming-Akademie, gegründet. Zur Region selbst siehe die Höga Kusten.
Premierentag: der dritte Donnerstag im August
Der neue Jahrgang Surströmming kommt am dritten Donnerstag im August in den Verkauf, der surströmmingspremiär. 2026 war das der 20. August, 2027 fällt er auf den 19. August.
Viele Reiseführer, auch Schwedens eigene Tourismusbehörde, nennen dies die “offizielle” Premiere. Es ist ein Brauch. Das Datum wurde einst von den Behörden festgelegt, damit nur voll ausgereifter Fisch in die Läden kam. Laut Schwedens nationalem Verzeichnis des lebendigen Kulturerbes wurde der dritte Donnerstag 1940 festgelegt und war bis 1988 gesetzlich vorgeschrieben; andere Quellen nennen ein späteres Ende, in den 1990ern. So oder so: heute schreibt kein Gesetz das Datum vor. Produzenten halten sich an den Brauch.
| Zeitraum | Was geschah |
|---|---|
| 1572 | Fermentierter Fisch (surfisk) erstmals belegt |
| 1732 | Das Wort surströmming erstmals belegt |
| Um 1890 | Ulvöns Salzhäuser verkaufen ihn in Dosen |
| 1940–1988 | Dritter Donnerstag im August als gesetzlicher Verkaufstermin festgelegt (laut Kulturerbe-Verzeichnis) |
| Heute | Produzenten halten das Datum als Brauch ein |
Surströmming-Partys ballen sich von Ende August bis Anfang September. Auch die Studentennationen an den Universitäten feiern Premieren; für sie geht es dabei auch um Wurzeln im Norden.
Wie man Surströmming isst
Die klassische Servierweise, wie sie das Institut für Sprache und Volkskunde (Isof) beschreibt:
- Dünnes Fladenbrot (tunnbröd), hart oder weich; das weiche wird um den Fisch gerollt
- Mandelkartoffeln (mandelpotatis), eine dazu servierte Kartoffelsorte
- Fein gehackte Zwiebeln, oft rote Zwiebeln
- Saure Sahne (gräddfil)
Den Fisch spülen und ausnehmen, auf gebuttertes Fladenbrot mit Kartoffel- und Zwiebelscheiben legen und einrollen. Manche essen ihn stattdessen vom Teller, mit Kartoffeln, Tomate und Dill. Die Beilagen sind keine Dekoration, sie mildern den Fisch ab.
Viele trinken Schnaps und Bier dazu; andere wählen leichtes Dünnbier (svagdricka) oder Milch. Alles über 3,5 % zum Mitnehmen gibt es nur bei Systembolaget, ab 20 Jahren. Es schließt samstags um 15:00 Uhr und sonntags ganz, eine Party am Wochenende braucht also frühen Einkauf — siehe Systembolaget-Öffnungszeiten. Zum Schnaps selbst siehe Schnaps und Aquavit. Und wer trinkt, fährt nicht: Schwedens Grenzwert liegt bei 0,2 Promille.
Die Dose öffnen: draußen und kalt
Eine gewölbte Dose ist normal, kein Zeichen von Verderb. Aber sie steht unter Druck, und eine warme, drinnen geöffnete Dose kann Lake verspritzen, die tagelang riecht. Öffne sie draußen, und kühle sie vorher.
Die Schweden sind sich über die Details uneinig:
| Methode | Wer sie empfiehlt |
|---|---|
| In einer Wasserschüssel öffnen, dann Fisch waschen und ausnehmen | Visit Sweden |
| Eine halbe Stunde im Gefrierfach kühlen, die Dose schräg halten, den Öffner mit einer Serviette abdecken | Eine schwedische Food-Zeitschrift, die Öffnen unter Wasser als unordentlich empfindet |
| Über einem Spülbecken öffnen, damit überlaufende Flüssigkeit wegspült | Dieselbe Zeitschrift |
Egal für welche Methode, spüle den Fisch vor dem Servieren ab. Es gibt auch küchenfertige Filets ohne Gräten zu kaufen, was einem das Ausnehmen bei Tisch erspart.
Darf man Surströmming ins Flugzeug mitnehmen?
In der Regel nicht. Transportstyrelsen, die schwedische Verkehrsbehörde, sagt, Surströmming sei wegen der Gefahr von Auslaufen und Beschädigung meist weder im Handgepäck noch im aufgegebenen Gepäck erlaubt, und rät Reisenden, bei ihrer Fluggesellschaft nachzufragen. Packe keine Dose ohne schriftliches Okay der Airline ein; sie kann am Flughafen abgelehnt werden, und ein Leck kann dein Gepäck und das anderer ruinieren.
Im Handgepäck gibt es ein zweites Problem: Lebensmittel, die Festes und Flüssiges mischen, gelten bei der Sicherheitskontrolle als Flüssigkeit, eine Dose in Lake fällt also ohnehin unter die Flüssigkeitsregeln. Und ob man sie ins Heimatland einführen darf, ist eine Frage des dortigen Zolls, nicht der schwedischen Luftfahrtvorschriften.
Dioxin: Wer vorsichtig sein sollte
Ostseehering enthält die Umweltgifte Dioxin und PCB, die der Körper lebenslang speichert. Livsmedelsverket, die schwedische Lebensmittelbehörde, gibt diesen Rat für Hering aus der Ostsee und dem Bottnischen Meerbusen, woraus Surströmming gemacht wird:
| Wer | Höchstens wie oft |
|---|---|
| Kinder und Jugendliche | 2–3 Mal im Jahr |
| Alle, die schwanger sind oder stillen | 2–3 Mal im Jahr |
| Alle, die künftig schwanger werden möchten | 2–3 Mal im Jahr |
| Andere Erwachsene | Einmal pro Woche |
Der Grund ist die nächste Generation. Dioxin und PCB gelangen über die Plazenta zum Fötus und über die Muttermilch zu Babys, und hohe Belastung früh im Leben kann Schilddrüsenhormone, Zahnschmelz und später die Spermienqualität beeinträchtigen.
Warum wird er dann überhaupt verkauft? Seit 2002 hat Schweden eine EU-Ausnahmeregelung, die es erlaubt, Ostseehering über 17 cm und bestimmte andere Ostseefische unabhängig von ihrem Dioxin- und PCB-Gehalt in Schweden zu verkaufen. Bedingung ist, dass Livsmedelsverket die Öffentlichkeit über die Risiken und seine Empfehlungen informiert und der Europäischen Kommission berichtet, wie verhindert wird, dass Fisch über dem Grenzwert in andere EU-Länder exportiert wird.
Der meiste Hering in schwedischen Supermärkten, etwa eingelegter Hering im Glas, stammt nicht aus der Ostsee und hat niedrigere Werte. Zuchtfisch liegt ebenfalls niedriger. Wer es genau wissen will, prüft das Fanggebiet auf der Packung — schwedische Lebensmittelkennzeichnung erklärt, wo man das findet.
Surströmming kaufen und probieren
Dosen kommen ab der Premiere in schwedischen Lebensmittelgeschäften in den Verkauf, ganz oder als Filet, und viele traditionelle Restaurants servieren Surströmming in der Saison, vor allem in Nordschweden und an der Höga Kusten. Die Preise variieren je nach Geschäft, Größe und Produzent.
Die Verfügbarkeit ist unsicherer geworden als früher. 2024, nachdem der WWF-Fischratgeber Ostseehering wegen Überfischung auf die rote Liste setzte, schränkten einige Supermarktketten den Surströmming-Verkauf ein oder stoppten ihn ganz. Also am besten mehrere Läden prüfen oder ihn dort essen, wo er gemacht wird.
Praktische Informationen
| Punkt | Was man wissen sollte |
|---|---|
| Premierentag | Dritter Donnerstag im August: 19. August 2027 |
| Status des Datums | Brauch der Produzenten; kein Gesetz |
| Servierweise | Tunnbröd, Mandelkartoffeln, Zwiebeln, saure Sahne |
| Öffnen | Draußen, gekühlt; im Wasser oder über dem Spülbecken |
| Fliegen | In der Regel in keinem Gepäckstück erlaubt; Airline fragen |
| Dioxin-Empfehlung | Kinder, Jugendliche, alle, die schwanger werden könnten: 2–3 Mal im Jahr; andere Erwachsene wöchentlich |
| Eine Dose | Preis variiert je nach Geschäft und Produzent |
| Schnaps und starkes Bier | Nur bei Systembolaget, ab 20 Jahren; samstags bis 15:00 Uhr, sonntags geschlossen |
FAQ
Wann ist der Surströmming-Premierentag?
Der dritte Donnerstag im August: der 20. August 2026 und der 19. August 2027. Dann kommt der Jahrgang Surströmming in den Verkauf. Das Datum wurde einst von den Behörden festgelegt, damit nur voll ausgereifter Fisch in die Läden kam; Schwedens Kulturerbe-Verzeichnis nennt es von 1940 bis 1988 gesetzlich vorgeschrieben. Heute halten Produzenten das Datum als Brauch ein, nicht als Gesetz.
Wie isst man Surströmming?
Den Fisch spülen und ausnehmen, dann auf dünnem schwedischem Fladenbrot (tunnbröd) mit Mandelkartoffeln, fein gehackten Zwiebeln und saurer Sahne essen. Manche rollen alles zu einem Wrap, andere essen es vom Teller mit Kartoffeln, Tomate und Dill. Schnaps und Bier sind üblich, traditionell auch Dünnbier oder Milch. Ihn pur aus der Dose zu essen ist die härteste Variante.
Wie öffnet man eine Dose Surströmming?
Draußen, und kalt. Der Fisch fermentiert in der Dose weiter, deshalb wölbt sie sich unter Druck und kann Lake verspritzen. Visit Sweden rät, sie in einer Wasserschüssel zu öffnen; eine schwedische Food-Zeitschrift schlägt stattdessen vor, sie eine halbe Stunde im Gefrierfach zu kühlen, die Dose schräg zu halten und den Öffner mit einer Serviette abzudecken. Danach den Fisch abspülen.
Darf ich Surströmming ins Flugzeug mitnehmen?
In der Regel nicht. Transportstyrelsen, die schwedische Verkehrsbehörde, sagt, Surströmming sei wegen der Gefahr von Auslaufen und Beschädigung meist weder im Handgepäck noch im aufgegebenen Gepäck erlaubt, und rät, bei der Fluggesellschaft nachzufragen. Im Handgepäck gilt eine Dose in Lake ohnehin als Flüssigkeit. Ob dein Heimatland sie einlässt, entscheidet dessen Zoll.
Ist Surströmming unbedenklich zu essen?
Für die meisten Erwachsenen ja, in Maßen. Ostseehering enthält Dioxin und PCB, deshalb rät Livsmedelsverket Kindern, Jugendlichen und allen, die schwanger sind, stillen oder es werden möchten, höchstens zwei- bis dreimal im Jahr davon zu essen; andere Erwachsene können ihn wöchentlich essen. Schweden verkauft ihn unter einer EU-Ausnahmeregelung, die verlangt, diese Empfehlung zu veröffentlichen.
Wo kann man Surströmming in Schweden probieren oder kaufen?
Dosen werden ab dem dritten Donnerstag im August in schwedischen Lebensmittelgeschäften verkauft, ganz oder als Filet, und viele traditionelle Restaurants servieren ihn in der Saison, vor allem in Nordschweden und an der Höga Kusten. Seit 2024 haben einige Supermarktketten den Verkauf aus Sorge um die Ostseehering-Bestände eingeschränkt oder gestoppt, die Verfügbarkeit variiert also je nach Geschäft.
Weitere Guides
- Kräftskiva: die schwedische Krebsparty — Augusts andere große Food-Party, und wie man mitfeiert
- Die Höga Kusten — die Küste, an der Ulvön und die Salzhäuser liegen
- Schwedisches Streetfood — wieder Tunnbröd, diesmal um Wurst und Kartoffelpüree gerollt
- Schwedische Lebensmittelkennzeichnung — wie man Herkunft und Fanggebiet auf der Packung liest
- Systembolaget-Öffnungszeiten — den Schnaps vor dem Wochenende kaufen
Fakten geprüft am 25.09.2026. Quellen: Isof, Levande kulturarv, Jordbruksverket (Smaka Sverige), Livsmedelsverket, Transportstyrelsen, Sveriges riksdag, Systembolaget, Visit Sweden und SVT — vollständiges Quellenverzeichnis in der Quelldatei dieses Themas. Etwas veraltet gefunden? Sag uns Bescheid, wir korrigieren es.