En svensk jul sträcker sig från advent till mitten av januari med en enda dag i centrum, och den dagen är den 24:e. Här går vi igenom hur säsongen ser ut, vad som händer på julafton och vad som har öppet från advent till mitten av januari.
När du behöver det här
- Du ska vara i Sverige någon gång mellan slutet av november och mitten av januari
- En svensk familj har bjudit dig på julafton
- Du undrar varför alla tittar på Kalle Anka klockan 15.00 den 24 december
- Du vill gå på en gudstjänst eller en julmarknad
- Du behöver veta vad som har öppet över jul och nyår
Säsongen i korthet
Den svenska julen är en säsong snarare än en dag. Den inleds första söndagen i advent, passerar lucia den 13 december, når sin höjdpunkt på julafton och tar slut på tjugondag Knut, 13 januari, när granen åker ut. Nordiska museet kallar julafton “höjdpunkten i den nordiska jultraditionen”.
Nästan inget av det här styrs av lag. Svensk lag avgör bara vilka dagar som är allmänna helgdagar, och julafton finns inte med på listan – inte heller nyårsafton eller 13 januari. Allt annat här är sedvänja, och familjer gör olika.
| Datum (2026–27) | Dag | Vad som händer |
|---|---|---|
| Sön 29 nov | Första advent | Första ljuset tänds; adventsstjärnorna kommer upp |
| Sön 6, 13, 20 dec | Adventssöndagar | Ett ljus till varje vecka; lucia den 13:e |
| Tor 24 dec | Julafton | Julbord, Kalle Anka 15.00, julklappar |
| Fre 25 dec | Juldagen (helgdag) | Julotta tidigt på morgonen; en lugn dag |
| Lör 26 dec | Annandag jul (helgdag) | Butiker och museer börjar öppna igen |
| Tor 31 dec | Nyårsafton | Butikerna har halvdag |
| Fre 1 jan, ons 6 jan | Nyårsdagen, trettondedag jul (helgdagar) | Systembolaget stängt |
| Ons 13 jan | Tjugondag Knut | Granen ut; julen är slut |
Advent: ljus och stjärnor i fönstret
Advent är de fyra söndagarna före julafton. Varje söndag tänds ett ljus till i en ljusstake med fyra ljus.
Från första advent ser du två saker i svenska fönster: en elektrisk adventsljusstake och en adventsstjärna av papper. Pappersstjärnan kom från Tyskland, från staden Herrnhut på 1880-talet, men den elektriska ljusstaken med sju ljus är en svensk uppfinning: Oscar Andersson på Philips i Göteborg byggde den 1934, och den började säljas 1937. Båda blev vanliga i Sverige under 1930-talet.
Det är också säsongen för glögg med pepparkakor och lussekatter, som svenskar äter genom hela advent, lucia och jul snarare än på en enda dag. Restauranger serverar julbord från slutet av november till strax före jul. Hur du äter ett julbord, varv för varv, står i vår guide till julbordet; lucia har en egen luciaguide.
Julafton: dagen som gäller
Julafton, 24 december, är den svenska julen. År 2026 infaller den på en torsdag. Dagen hemma följer ett manus som de flesta familjer håller sig till:
- Julbordet, ofta som en jullunch.
- Kalle Anka klockan 15.00. Kalle Anka och hans vänner önskar God Jul, en timme med Disneyfilmer, har sänts på julafton sedan 1960 och klockan 15.00 sedan 1976, och många familjer äter lunch innan.
- Julklappar på kvällen, som delas ut personligen av jultomten.
Den svenska jultomten är en blandning av europeiska traditioner och gårdstomten, ett väsen från nordisk folktro som vakade över gården. Före honom var det julbocken som kom med gåvorna; i dag lever bocken mest kvar som halmdekoration. Julgranen kom från Tyskland på 1600-talet, och julklappen blev vanlig i borgerliga hem under 1800-talet.
Kalle Anka-regeln som ingen berättar för besökare: SVT, public service-bolaget, skriver att programmet av rättighetsskäl inte kan ses i efterhand på SVT Play och inte kan ses utanför Sverige. Vill du se det som hela landet tittar på, får du se det direkt, i Sverige, klockan 15.00.
Är du bjuden på julafton, fråga värden om dagens tidsschema. Lunch, tv och tomte är en ordning som familjer håller fast vid. Hur du beter dig som gäst i ett svenskt hem står i vår guide om svensk etikett.
Gudstjänster: julbön, midnattsmässa och julotta
Svenska kyrkans församlingar har tre slags julgudstjänster, och kyrkan skriver att alla är välkomna:
| Gudstjänst | När | Vad det är |
|---|---|---|
| Julbön | Julafton | Bön med julsånger, julevangeliet och predikan |
| Midnattsmässa | Natten mellan den 24:e och 25:e | Hålls i många kyrkor |
| Julotta | Tidigt på juldagsmorgonen | Den traditionella gryningsgudstjänsten; en senare gudstjänst följer samma förmiddag |
Tiderna bestäms av varje församling, så kolla den lokala församlingen i december. Vanliga gudstjänster kräver ingen biljett.
Julmarknader
Julmarknader hålls i hela landet, och var och en har sin egen karaktär. Den mest långlivade finns på Skansen, Stockholms friluftsmuseum, och har hållits sedan 1903. År 2026 pågår den fyra helger: 27–29 november samt 4–6, 11–13 och 18–20 december. Inträdet ingår i en vanlig Skansenbiljett. Fler marknader finns i vår guide om julmarknader i Sverige.
Vad som har öppet 24–26 december
Det är här besökare blir överraskade. Julafton är ingen allmän helgdag enligt lag, men det är den dag då Sverige stänger:
- Butikerna har halvdag på julafton. Köpcentrum har helt stängt på juldagen och öppnar med kortare tider på annandag jul. Mataffärerna bestämmer sina tider själva, butik för butik.
- Systembolaget, statens detaljhandelsmonopol och den enda lagliga butiken för drycker över 3,5 volymprocent, har stängt 24, 25 och 26 december. År 2026 gör söndagen efter att det blir fyra dagar: inget från onsdag 23 till måndag 28 december. Bolaget publicerar utökade öppettider dagarna innan.
- Kollektivtrafiken går enligt lördagstidtabell på julafton, utan nattrafik, och enligt söndagstidtabell på de två helgdagarna. Varje region bestämmer själv, så kolla det lokala trafikbolaget.
- Museer har ofta stängt 24–25 december och öppnar igen på annandagen; Nationalmuseum har till exempel vanliga tider den 26:e. Skansen har öppet på julafton 2026 klockan 10.00–14.00.
- Restauranger: en del har öppet på julafton, men de är undantaget och blir fullbokade tidigt.
Lösningen är enkel: handla mat senast mitt på dagen den 24:e, alkohol senast den 23:e, och kolla bussen hem innan du går ut. Alla detaljer finns i svenska helgdagar och Systembolagets öppettider.
Från nyår till 13 januari
Mellan annandagen och nyår är de flesta dagar vanliga. Nyårsafton är ingen helgdag, men butikerna har halvdag och Systembolaget stänger klockan 15.00. Nyårsdagen är helgdag, liksom trettondedag jul, onsdag 6 januari 2027, då Systembolaget åter har stängt. Skansen har öppet varje dag under hela perioden. Nyårsafton har en egen guide, nyårsafton i Sverige.
Julen tar inte slut den 6 januari. Enligt en sed från slutet av 1600-talet varar den i tjugo dagar efter julafton, till tjugondag Knut den 13 januari. Familjer klär av granen och kastar ut den, ibland med en julgransplundring, en fest där barnen dansar ut julen. Det är en vanlig arbetsdag.
Praktisk information
| Vad | 2026–27 | Källa |
|---|---|---|
| Julafton | Torsdag 24 december | kalendern |
| Kalle Anka på SVT | 15.00 den 24 december, bara direkt, bara i Sverige | SVT |
| Systembolaget stängt | 24–27 december, 1 januari, 6 januari | Systembolaget |
| Systembolaget på nyårsafton | Stänger 15.00 | Systembolaget |
| Kollektivtrafik på julafton | Lördagstidtabell, ingen nattrafik | regionala trafikbolag |
| Skansens julmarknad | 27–29 nov, 4–6, 11–13, 18–20 dec; fre–lör 10–17, sön 10–16 | Skansen |
| Skansen på julafton | 10.00–14.00 | Skansen |
| Gudstjänster | Gratis, tider per församling | Svenska kyrkan |
| Julen slutar | Onsdag 13 januari 2027 | Nordiska museet |
Vanliga frågor
När firar svenskar jul?
På julafton, 24 december, som 2026 är en torsdag. Familjer äter julbord, tittar på Kalle Anka på SVT klockan 15.00 och öppnar julklapparna på kvällen. Juldagen och annandag jul är helgdagar och lugnare. Säsongen börjar första söndagen i advent och slutar den 13 januari, när granen åker ut.
Varför tittar svenskar på Kalle Anka på julafton?
Kalle Anka och hans vänner önskar God Jul, en timme med Disneyfilmer, har sänts i svensk public service-tv på julafton sedan 1960 och klockan 15.00 sedan 1976, och många familjer planerar lunchen efter programmet. SVT skriver att det av rättighetsskäl bara kan ses direkt: inte i efterhand på SVT Play och inte utanför Sverige.
Är Sverige stängt på julafton?
Till stor del, trots att julafton inte är en helgdag enligt lag. Butikerna har halvdag, Systembolaget har stängt och kollektivtrafiken går enligt lördagstidtabell utan sena turer. Köpcentrum har helt stängt på juldagen; på annandagen öppnar många butiker och museer igen med kortare tider. Köp mat och dryck senast 23 december.
Kan besökare gå på julgudstjänst?
Ja. Svenska kyrkan skriver att kyrkorna är öppna och att alla är välkomna. Många församlingar har julbön på julafton, midnattsmässa samma natt och julotta tidigt på juldagsmorgonen. Tiderna bestäms av varje församling, så kolla den lokala församlingens sida i december. Till vanliga gudstjänster behövs ingen biljett.
Vad har öppet i Sverige mellan jul och nyår?
Butiker och museer öppnar igen från 26 december, ofta med kortare tider, och de flesta dagar fram till nyår är vanliga. På nyårsafton har butikerna halvdag och Systembolaget stänger klockan 15.00. Nyårsdagen och trettondedag jul, 6 januari, är helgdagar då Systembolaget har stängt. Skansen har öppet varje dag under hela perioden.
När tar julen slut i Sverige?
På tjugondag Knut, 13 januari, tjugo dagar efter julafton. Familjer klär av granen och kastar ut den, ibland med en fest som kallas julgransplundring, där barnen dansar ut julen. Datumet bygger på en sed från slutet av 1600-talet. Det är ingen helgdag, så allt annat går som vanligt den dagen.
Relaterade guider
- Guide till julbordet: de fem varven och den rena tallriken, innan du ger dig på buffén
- Lucia i Sverige: den ljusa 13 december och vilka konserter som är gratis
- Svenska helgdagar: alla röda dagar och vad som stänger
- Sverige på vintern: väder, mörker och resten av vinterkalendern
- Skansen: öppettider, biljetter och julmarknaden i detalj
Fakta kontrollerade 2026-09-25. Källor: Nordiska museet, Visit Sweden, SVT, Svenska kyrkan, Systembolaget, Skansen, lagen (1989:253) om allmänna helgdagar – hela källförteckningen finns i ämnets källfil. Har du hittat något som är inaktuellt? Säg till, så rättar vi det.