Elke augustus neemt het grootste historische festival van Zweden een ommuurde middeleeuwse stad op een eiland over. Zo werkt de Middeleeuwse Week echt: de data, waarvoor je betaalt en wat gratis is, wat je aantrekt, en de regels in Visby waar bezoekers tegenaan lopen.
Wanneer je dit nodig hebt
Je plant een reis naar Gotland begin of half augustus. Of je twijfelt of je een festivalpolsbandje, tickets of helemaal niets moet kopen. Of je vraagt je af of je een kostuum nodig hebt, waar je kunt slapen, of wat er in Visby verandert als je er die week om heel andere redenen bent.
Data van de Middeleeuwse Week 2027
De Middeleeuwse Week (Medeltidsveckan) duurt acht dagen, van de zondag van week 31 tot de zondag van week 32. In 2027 is dat zondag 8 augustus tot zondag 15 augustus; het festival van 2026 liep van 2 tot 9 augustus. Veel oudere gidsen zeggen „week 32“ – plan vanaf de zondag ervoor.
Het programma kan iets eerder beginnen. In 2026 opende het op zaterdag met een kranslegging bij Korsbetningen, een middeleeuws massagraf, en een avondtoernooi. Zie dat als een patroon om in het programma te controleren, niet als een belofte.
Het festival bestaat sinds 1984 en wordt georganiseerd door Medeltidsveckan på Gotland AB, dat eigendom is van een stichting zonder winstoogmerk met onder meer Region Gotland en het museum van Gotland als oprichters.
Het decor: een UNESCO-stadsmuur
Het podium is de stad zelf. De Hanzestad Visby werd in 1995 ingeschreven als UNESCO-werelderfgoed. De stadsmuur is ongeveer 3,4–3,6 km lang (de twee officiële bronnen verschillen), met droge grachten eromheen, en binnen de muren staan nog meer dan 200 middeleeuwse pakhuizen en koopmanshuizen. Middeleeuws Visby had 15 kerken binnen de muren en twee erbuiten; alleen de Mariakathedraal is nog in gebruik, en de ruïnes van de andere worden die week podia.
Daarom voelt het festival anders dan een kermis: voorstellingen vinden plaats in kerkruïnes, parken en straten, en bijna alles ligt op loopafstand.
Hoe toegang werkt: eerst het polsbandje, dan tickets
De Middeleeuwse Week heeft twee lagen, en die door elkaar halen is de meest gemaakte fout.
| Wat je wilt doen | Polsbandje? | Ticket? |
|---|---|---|
| Door de straten van Visby lopen | Nee | Nee |
| Openingsoptocht, openingsshow, vuurpijlen | Nee | Nee |
| Festivalterreinen, markten, demonstratiekampen | Ja | Nee |
| 100+ gratis programmaonderdelen | Ja | Soms een gratis ticket |
| Toernooien, cursussen, vuurshows, de meeste voorstellingen | Ja | Ja |
Het festivalpolsbandje (Medeltidsbandet) is persoonlijk. Je koopt het online en haalt het op bij een van de twee bezoekerscentra – op Paviljongsplan bij de Botanische Tuin, of op Strandgärdet ten noorden van de ringmuur – of bij vermelde verkooppunten in de stad, waar het om je pols wordt vastgemaakt. De QR-code op de bon kan maar één keer worden gescand, dus een groep op één boeking moet het samen ophalen. Een verloren polsbandje wordt niet vervangen.
Tickets voor het programma worden via één systeem verkocht, Nortic, online en ter plaatse, en annuleren gaat volgens de voorwaarden van Nortic. Een ticket is alleen geldig met een polsbandje. De plaatsen zijn meestal niet genummerd, dus kom vroeg als je een bepaalde plek wilt. De organisator zegt duidelijk dat veel programmaonderdelen al uitverkocht zijn voordat het festival begint; polsbandjes en vooraf te boeken tickets komen in het voorjaar in de verkoop.
Wat gratis is
Meer dan de kop doet vermoeden. De openingsoptocht, de openingsshow en de traditionele vuurpijlen boven de zee zijn gratis voor iedereen, net als verschillende andere optochten. Kinderen tot 6 jaar krijgen het polsbandje gratis, en jongeren, studenten en gepensioneerden krijgen flinke korting.
Met het polsbandje kosten meer dan 100 programmaonderdelen niets extra. Heeft een daarvan beperkte plaatsen, dan kun je meestal vooraf een gratis ticket boeken. Het online programma heeft filters voor gratis en kindvriendelijke onderdelen. Er is geen gedrukt programma; gebruik je telefoon.
Heb je een kostuum nodig?
Nee. De organisator verwelkomt bezoekers „zoals je bent“ en zegt nooit de historische juistheid van iemands kleding te zullen beoordelen – een T-shirt met een dinosaurus is net zo welkom als een met de hand genaaide mantel. Veel mensen verkleden zich wel, en kleding uit de 14e eeuw is vooral populair; op de markten worden kostuums verkocht als je halverwege de dag van gedachten verandert.
Twee grenzen. Het historische kamp van de organisator vereist middeleeuwse kleding. En kleding die op zich een misdrijf is, of haatsymbolen toont, kan ertoe leiden dat je wordt geweigerd of verwijderd.
Laat het mes thuis. Op de vraag of bezoekers een mes mogen dragen, is het korte antwoord van de organisator nee, omdat de Zweedse wapenwet geldt – hetzelfde geldt voor zwaarden. De Zweedse meswet verbiedt het dragen van messen op openbare plaatsen zonder geldige reden. Groepen die met historische wapens meelopen in een optocht, melden dat vooraf bij de politie.
Toernooien en het programma
Het toernooi is het bekendste evenement van het festival: ruiters en boogschutters in de Middeleeuwse Arena op Strandgärdet, met plaats voor maximaal 3.000 toeschouwers en de ringmuur als achtergrond. Voor toernooien heb je naast het polsbandje een ticket nodig, en ze worden onderbroken als er onweer dreigt. De organisator houdt ook de hele zomer ridderspelen, niet alleen tijdens de Middeleeuwse Week.
Daarnaast telt het programma enkele honderden onderdelen – de organisator noemt aantallen van meer dan 600 tot meer dan 800 – met voorstellingen, lezingen, cursussen, markten en historische demonstratiekampen.
Overnachten
De organisator wijst zelf op een duidelijk hogere bezetting van de veerboot, hotels en particuliere verhuur in die week. Boek in deze volgorde: veerboot, bed, polsbandje, tickets.
| Optie | Wat het is | Let op |
|---|---|---|
| Moderne festivalcamping | Op Galgberget; tenten, caravans, campers | Per persoon geboekt, weekpolsbandje inbegrepen |
| Historisch kamp | Op Östergravar bij de ringmuur | Middeleeuwse kleding verplicht, geen moderne tenten |
| Kamer in of bij Visby | Hotels en particuliere verhuur | Boek zo vroeg als je kunt |
Reken er niet op dat je in een busje op straat in Visby kunt slapen. De plaatselijke verordening van Region Gotland verbiedt kamperen in een tent, caravan, camper of auto op openbare grond, tenzij die grond daarvoor bestemd is.
Voor de overtocht zelf, zie met de veerboot naar Gotland. Het staatscontract voor de veerdienst wisselt op 1 februari 2027, en Destination Gotland blijft varen; het goedkoopste Mini-ticket kan niet worden omgeboekt, dus kies een flexibel ticket als je data kunnen verschuiven.
De regels in Visby die week
De plaatselijke verordening van Region Gotland geldt het hele jaar, maar tijdens de Middeleeuwse Week krijgen bezoekers ermee te maken.
- Alcohol: in de binnenstadszone van Visby mogen dranken boven 3,5% alcohol – sterke drank, wijn, zwaar bier – alleen worden gedronken waar geschonken mag worden met vergunning, zoals op taverneterreinen. Overtreding betekent een boete (penningböter), en de alcohol kan in beslag worden genomen. Bier tot 3,5% (folköl) valt buiten het verbod. Hoe zulke zones landelijk werken: drinken in het openbaar in Zweden.
- Picknicken: bijna overal welkom, behalve op het eetplein en in de tavernes; op de gazons van de Botanische Tuin ga je niet zitten.
- Vuurwerk: vereist een politievergunning in de binnenstad van Visby en is verboden binnen 100 m van de kathedraal.
De verordening bevat geen regel die specifiek op festivallawaai is gericht.
Toegankelijkheid en gezinnen
Visby is maar gedeeltelijk toegankelijk: kinderkopjes en steile heuvels vind je overal. De meeste locaties hebben rolstoelplaatsen en hosts die helpen; het minst toegankelijke ruïnepodium kan hellingbanen krijgen als je ruim van tevoren contact opneemt met de organisator, en een gecertificeerde begeleider krijgt een gratis plaatsreservering. Zeg tegen kinderen dat ze een festivalhost moeten zoeken als ze kwijtraken; hosts herenigen gezinnen bij het bezoekerscentrum. Neem water mee – op de festivalterreinen zijn kranen – en pak in voor zowel zon als korte buien.
Praktische informatie
| Onderdeel | Details |
|---|---|
| Data 2027 | Zondag 8 – zondag 15 augustus |
| Festivalpolsbandje | Prijs jaarlijks vastgesteld door de organisator; gratis tot 6 jaar; korting voor jongeren, studenten, gepensioneerden |
| Programmatickets | Prijs per artiest plus organisatiekosten; sommige gratis |
| Gratis voor iedereen | Openingsoptocht, openingsshow, vuurpijlen |
| Festivalcamping | Per persoon geboekt, weekpolsbandje inbegrepen |
| Veerboot | Dynamische tarieven, het hoogst in drukke periodes |
| Drinken in de zone | Boete en inbeslagname |
| Winterevenement | Middeleeuwse Kerst, 4–6 december 2026 |
FAQ
Wanneer is de Middeleeuwse Week in Visby in 2027?
De Middeleeuwse Week 2027 loopt van zondag 8 augustus tot zondag 15 augustus: acht dagen van de zondag van week 31 tot de zondag van week 32. Het festival van 2026 liep van 2 tot 9 augustus. Sommige evenementen kunnen de dag ervoor beginnen; in 2026 opende het programma op zaterdag met een kranslegging en een avondtoernooi.
Is de Middeleeuwse Week gratis?
Gedeeltelijk. Door de straten van Visby lopen kost niets, en de openingsoptocht, de openingsshow en de vuurpijlen boven de zee zijn gratis voor iedereen. Voor de festivalterreinen, markten, kampen en meer dan 100 gratis programmaonderdelen heb je het persoonlijke festivalpolsbandje nodig. Toernooien, cursussen en de meeste shows vragen ook een ticket. Kinderen tot 6 jaar krijgen het polsbandje gratis.
Moet ik een middeleeuws kostuum dragen?
Nee. De organisator verwelkomt bezoekers in gewone kleding en zegt nooit de historische juistheid van een kostuum te zullen beoordelen. Veel mensen verkleden zich, vaak in 14e-eeuwse stijl, en op de markten wordt kleding verkocht als je van gedachten verandert. Alleen het historische kamp van de organisator vereist middeleeuwse kleding. Kleding die op zich strafbaar is of haatsymbolen toont, kan tot verwijdering leiden.
Hoe ver van tevoren moet ik boeken?
Boek eerst de veerboot en je bed, zo vroeg als je kunt: de organisator wijst op een duidelijk hogere bezetting van de veerboot, hotels en particuliere verhuur. Polsbandjes en tickets komen in het voorjaar in de verkoop, en veel programmaonderdelen zijn uitverkocht voordat het festival begint. Het goedkoopste veerbootticket kan niet worden omgeboekt, dus kies een flexibel ticket als je plannen kunnen veranderen.
Mag ik tijdens de Middeleeuwse Week buiten alcohol drinken in Visby?
Niet in de binnenstadszone. De verordening van Region Gotland verbiedt daar het drinken van sterke drank, wijn, zwaar bier en andere dranken boven 3,5% alcohol, behalve waar geschonken mag worden met vergunning, zoals op taverneterreinen. Overtreding betekent een boete, en de drank kan in beslag worden genomen. Dranken tot 3,5% vallen buiten het verbod.
Mag ik een mes of zwaard meenemen bij mijn kostuum?
Nee. Het korte antwoord van de organisator is nee, omdat de Zweedse wapenwet geldt, en hetzelfde geldt voor zwaarden en al het andere dat als wapen telt. De Zweedse meswet verbiedt het dragen van messen op openbare plaatsen zonder geldige reden. Groepen die met historische wapens meelopen in een optocht, melden dat vooraf bij de politie.
Waar kan ik overnachten tijdens de Middeleeuwse Week?
De organisator heeft twee campings: een moderne op Galgberget voor tenten, caravans en campers, en een historisch kamp bij de ringmuur waar middeleeuwse kleding verplicht is. Kamperen wordt per persoon geboekt en een weekpolsbandje is inbegrepen. Boek anders vroeg een kamer. Slapen in een tent of voertuig op openbare grond in Visby is verboden.
Gerelateerde gidsen
- Met de veerboot naar Gotland — boek de overtocht vóór al het andere
- Reisgids Gotland en Visby — het eiland buiten de festivalweek
- Gotland per fiets — en waarom fietsers voor of na deze week gaan
- Drinken in het openbaar in Zweden — hoe alcoholverbodszones overal werken
- Kerstmarkten in Zweden — inclusief de Middeleeuwse Kerst van de organisator in december
Feiten gecontroleerd op 25-09-2026. Bronnen: Medeltidsveckan på Gotland (de organisator), UNESCO-werelderfgoedcentrum, Region Gotland, Sveriges Riksdag, Destination Gotland — volledig register in het bronbestand van dit onderwerp. Prijzen van polsbandjes, tickets en veerboten veranderen elk jaar en worden hier nooit gepubliceerd; controleer ze altijd bij de organisator. Iets verouderds gevonden? Laat het ons weten, dan corrigeren we het.