Huggorm: Die Kreuzotter, Schwedens einzige Giftschlange

Schweden hat drei Schlangenarten, und nur eine davon kann dir gefährlich werden. Die Kreuzotter ist scheu und beißt nur, wenn du fast auf sie trittst. Ein Biss ist aber ein Notfall, und der aktuelle offizielle Rat ist einfach: 112 anrufen.

Wann du das brauchst

Jemand aus deiner Gruppe wurde gerade gebissen oder glaubt es. Oder du gehst im Juni mit Kindern einen sonnigen Inselpfad entlang, oder eine Schlange hat sich an der Treppe deines Ferienhauses niedergelassen. Diese Seite behandelt zuerst den Biss, dann wie du die Kreuzotter erkennst, wo und wann sie auftaucht und was das schwedische Recht über Schlangen sagt.

Wenn jemand gebissen wurde: sofort 112 anrufen

1177, die Ratgeberseite des schwedischen Gesundheitswesens, hat ihre Seite zur Kreuzotter zuletzt im Juni 2026 aktualisiert, und die Anweisung ist eindeutig: Ruf sofort 112 an, wenn du einen Kreuzotterbiss vermutest. Giftinformationscentralen, die nationale Giftinformationszentrale, sagt dasselbe: 112 wählen und nach Giftinformation fragen. Manche älteren Ratgeber empfehlen noch, zuerst die Beratungsnummer anzurufen, und einige Behördenseiten nennen ein Krankenhaus oder eine Gesundheitszentrale als Anlaufstelle. Folge dem aktuellen Rat von 1177.

Was du bis zum Eintreffen der Hilfe tust, laut 1177 und der Giftinformationszentrale:

1. Ruf 112 an und frag nach der Giftinformation. Die Person am Telefon hilft dir einzuschätzen, ob es eine Kreuzotter war.
2. Beruhige die gebissene Person und lass sie ruhen, möglichst liegend. Bei Anstrengung verteilt sich das Gift schneller.
3. Halte den gebissenen Körperteil still.
4. Nimm Ringe, Uhr, Armbänder und Schuhe ab, bevor die Stelle anschwillt.
5. Lass die Bissstelle in Ruhe. Nicht aufschneiden, aussaugen, ausdrücken, kühlen, wärmen oder etwas um die Gliedmaße binden. Das kann das Gift schneller verteilen.
6. Fahr ins Krankenhaus, wenn man es dir sagt, in Begleitung. Fühlt sich die gebissene Person krank, schickt 112 einen Rettungswagen. Fahr nicht selbst, wenn du Symptome hast.

Stell dich auf einen längeren Aufenthalt ein. Die Giftinformationszentrale empfiehlt Krankenhäusern eine Beobachtung von mindestens sechs bis acht Stunden, und mindestens 24 Stunden, wenn Gegengift gegeben wird.

Kinder, ältere Menschen und Schwangere sind besonders empfindlich, so 1177. Bei einem Kind gelten dieselben Schritte: Lass es ruhen und still liegen und warte nicht ab, ob Symptome auftreten. Unser Guide zum Camping mit Kindern deckt den Rest des Familienlebens draußen ab.

Wie gefährlich ist ein Kreuzotterbiss?

Ein Biss kann alles sein, von gar nichts bis zu einer schweren Reaktion. Manchmal spritzt die Kreuzotter kein Gift, ein sogenannter trockener Biss, aber das kann niemand vorher wissen. Deshalb will die Giftinformationszentrale, dass jede gebissene Person im Krankenhaus beobachtet wird.

Todesfälle sind sehr selten, und das sind die offiziellen Zahlen. Bis in die 1950er-Jahre starb in Schweden fast jedes Jahr jemand an einem Kreuzotterbiss, meist Kinder. Seit es in den 1980er-Jahren ein sicheres Gegengift gibt, sind Giftinformationscentralen zwei Todesfälle in 45 Jahren bekannt: einer 1994 und einer 2023. Das Opfer von 2023 ging nicht ins Krankenhaus. Seiten, die „keine Todesfälle seit den 1990er-Jahren“ behaupten, sind veraltet.

Selten sind Bisse allerdings nicht. Läkemedelsverket, die Arzneimittelbehörde, die die Giftinformationszentrale betreibt, gibt an, dass jedes Jahr etwa 400 Menschen nach Kreuzotterbissen im Krankenhaus behandelt werden, und viele brauchen Gegengift. Die Giftinformationszentrale erhielt 2025 678 Anrufe zu Kreuzottern, gegenüber einem Rekord von 1.225 im Jahr 2018.

Kreuzotter, Ringelnatter oder Schlingnatter?

Naturvårdsverket, die schwedische Umweltschutzbehörde, sagt es einfach: Von Schwedens Schlangen ist nur die Kreuzotter giftig, alle anderen sind harmlos. Das Problem ist, sie auseinanderzuhalten. So beschreiben die Provinzialregierung (Länsstyrelsen) und das Schwedische Naturhistorische Reichsmuseum die drei Arten:

Drei Fallen. Schwarze Kreuzottern sind örtlich häufig und haben kein sichtbares Zickzackband, und bei anderen kann das Band blass sein oder fehlen. Einer schwarzen Ringelnatter können die hellen Nackenflecken fehlen, sodass sie wie eine schwarze Kreuzotter aussieht. Und die Schlingnatter wird am häufigsten mit der Kreuzotter verwechselt. Sie ist harmlos und streng geschützt.

Eine kopparödla (Blindschleiche) ist gar keine Schlange, sondern eine beinlose Echse. Sie ist harmlos und ebenfalls geschützt.

Wenn du es nicht erkennen kannst, ist das nicht schlimm: nicht anfassen, außen herum gehen und jeden Biss wie einen Kreuzotterbiss behandeln. Ein Ringelnatterbiss hinterlässt Reihen kleiner Zahnabdrücke statt zwei Einstichen, aber das beurteilt die Person am 112-Telefon. Heb niemals eine Schlange auf. Die Giftinformationszentrale betont, dass auch kleine Kreuzottern gefährlich sind und dass Kreuzottern schwimmen und klettern können.

Wo und wann du Kreuzottern begegnest

Kreuzottern leben in ganz Schweden bis etwa zum Polarkreis und fehlen nur im hohen Norden. Laut dem Naturhistorischen Reichsmuseum sieht man sie am häufigsten in den Schären, wo es viele Wühlmäuse und wenige Fressfeinde gibt. Sie mögen sonnigen, steinigen Boden: Felsplatten, Steinmauern, Heide und Waldränder. Ringelnattern bevorzugen Seen, Teiche und Feuchtgebiete.

So senkst du das Risiko: Trag auf felsigem, sonnigem Boden Stiefel oder feste Schuhe statt Turnschuhen. Lange Hosen bieten etwas Schutz. Achte darauf, wohin du an Steinmauern und Felsen Hände und Füße setzt. Denk daran: Eine Kreuzotter greift nie an und beißt nur, wenn du fast auf sie trittst.

Hunde und Kreuzottern

Kreuzottern beißen jeden Sommer Hunde. Allein das Universitätstierkrankenhaus in Uppsala hatte bis zum 16. Juli 2025 78 gebissene Hunde registriert. Halte deinen Hund in der Kreuzottersaison also auf dem Weg und fern von sonnigen Steinmauern.

Für einen Hund sind 112 und die Giftinformationszentrale die falschen Nummern: Die Giftinformationszentrale berät nicht zu Tieren. Halte den Hund so still wie möglich, trag ihn, wenn du kannst, und ruf sofort einen Tierarzt an. Den Biss nicht verbinden, kühlen oder aussaugen. Unser Guide zu Tierärzten in Schweden erklärt den Notdienst außerhalb der Sprechzeiten, und Hunde in der Natur behandelt die anderen saisonalen Risiken.

Das Gesetz: nicht töten

Jede schwedische Schlange ist nach der Artenschutzverordnung (Artskyddsförordningen) geschützt (fridlyst). Es ist verboten, eine zu töten, zu verletzen oder zu fangen, und Verstöße werden nach dem Umweltgesetzbuch bestraft.

• Die Grundstücksausnahme: Eine Kreuzotter auf einem Hausgrundstück (tomtmark) darf gefangen und umgesetzt werden. Getötet werden darf sie nur, wenn Fangen unmöglich ist und es keine andere geeignete Lösung gibt. Naturvårdsverket rät, sie mindestens ein paar Kilometer weit umzusetzen, und das nur, wenn du im Umgang mit Schlangen geübt bist.
• Die Ausnahme gilt nur für Kreuzottern und nur auf dem Grundstück. Sie gilt nicht auf einem Wanderweg, im Wald oder am Strand und nie für die Schlingnatter. Die Schlingnatter steht unter strengem EU-Schutz, der auch verbietet, sie absichtlich zu stören.
• Ab dem 1. November 2026 wird die Verordnung in Schutzstufen umgegliedert. Kreuzotter und Ringelnatter erhalten „Grundschutz“, der verbietet, sie absichtlich zu töten, zu verletzen oder zu fangen. Die Grundstücksausnahme bleibt unverändert.

Für Reisende heißt das nur eines: Wenn du auf einem Weg einer Kreuzotter begegnest, geh um sie herum und weiter. Sie zu töten ist eine Straftat, und vielleicht ist es eine harmlose Schlingnatter, die Art, die am leichtesten mit der Kreuzotter verwechselt wird.

Praktische Informationen

FAQ

Gibt es giftige Schlangen in Schweden?

Eine: die huggorm, die Kreuzotter. Schweden hat drei Schlangenarten, und Ringelnatter und Schlingnatter sind harmlos. Die Kreuzotter kommt im ganzen Land bis etwa zum Polarkreis vor und ist am häufigsten auf sonnigem, steinigem Boden und in den Schären zu sehen. Sie greift nie an und beißt nur, wenn du fast auf sie trittst, aber ein Biss braucht Notfallversorgung.

Was tue ich, wenn mich in Schweden eine Kreuzotter beißt?

Ruf sofort 112 an und frag nach der Giftinformation. Ruh dich aus, halte die gebissene Gliedmaße still und nimm Ringe, Uhren und Schuhe ab, bevor die Schwellung beginnt. Den Biss nicht aufschneiden, aussaugen, kühlen, wärmen oder abbinden. Die Person am Telefon hilft einzuschätzen, ob es eine Kreuzotter war, und schickt dich meist zur Beobachtung ins Krankenhaus. Fahr nicht selbst, wenn du dich krank fühlst.

Kann ein Kreuzotterbiss tödlich sein?

Heute nur sehr selten. Bis in die 1950er-Jahre gab es fast jedes Jahr Todesfälle, meist Kinder. Seit es Gegengift gibt, sind Giftinformationscentralen zwei Todesfälle in 45 Jahren bekannt, 1994 und 2023; das Opfer von 2023 ging nicht ins Krankenhaus. Trotzdem werden jedes Jahr etwa 400 Menschen im Krankenhaus behandelt, und Kinder, ältere Menschen und Schwangere sind besonders empfindlich.

Wie unterscheide ich eine Kreuzotter von einer Ringelnatter?

Achte auf Muster und Kopf. Eine Kreuzotter ist grau oder braun mit dunklem Zickzackband und senkrechter Pupille, manche sind allerdings ganz schwarz. Eine Ringelnatter hat meist helle Flecken hinter dem Kopf und eine runde Pupille. Die graubraune Schlingnatter mit zwei Reihen dunkler Flecken wird am häufigsten mit der Kreuzotter verwechselt.

Darf man in Schweden eine Kreuzotter töten?

Grundsätzlich nein. Alle schwedischen Schlangen sind geschützt, Töten, Verletzen oder Fangen ist also strafbar. Die einzige Ausnahme ist eine Kreuzotter auf einem Hausgrundstück: Du darfst sie fangen und umsetzen und nur dann töten, wenn Fangen unmöglich ist und es keine andere Lösung gibt. Die Regel gilt nicht auf Wanderwegen oder im Wald und nie für die Schlingnatter.

Wann sind Kreuzottern in Schweden am aktivsten?

Sie verlassen im März oder April ihr Winterquartier und sonnen sich an sonnigen Frühlingstagen träge. Juni, Juli und August sind die aktivsten Monate, besonders bei warmem Wetter. Die Jungen kommen im August und September zur Welt und sind von Geburt an giftig. Achte an warmen Tagen auf Steinmauern, felsige Hänge, Heide und Inselufer.

Was tun, wenn mein Hund von einer Kreuzotter gebissen wird?

Halte den Hund so still wie möglich, trag ihn, wenn du kannst, und ruf sofort einen Tierarzt an — Bewegung verteilt das Gift. Den Biss nicht verbinden, kühlen oder aussaugen. Die Giftinformationszentrale berät nicht zu Tieren, und 112 ist für Menschen da. Im Sommer sind Bisse häufig: Ein Tierkrankenhaus behandelte bis Mitte Juli 2025 78 gebissene Hunde.

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Fakten geprüft am 25.09.2026. Quellen: 1177 Vårdguiden, Giftinformationscentralen und Läkemedelsverket, Naturhistoriska riksmuseet, Naturvårdsverket, Länsstyrelsen Kalmar, Sveriges riksdag (Artskyddsförordningen), SOS Alarm — vollständiges Verzeichnis in der Quellendatei dieses Themas. Etwas veraltet gefunden? Sag uns Bescheid, wir korrigieren es.